Le bois le plus cher au monde pourrait être le santal. Le bois de santal
est largement cultivé en Inde et en Australie.
Pour la culture du bois de santal, on plante des jeunes plantules âgées de
7 à 8 mois qui ont atteint une hauteur d’un mètre. Le pH idéal du sol se situe
entre 6,5 et 7,5. Pour planter les jeunes arbres, creusez des trous de 1,5 pied de long, de large et de
profondeur en laissant un écartement de 3 mètres entre eux. Remplissez les
trous avec de la poudre de bouse de vache et de la terre avant de planter les
jeunes plantules. Les arbres de santal ne nécessitent qu’une irrigation
modérée. Un arrosage excessif ferait périr la plante.
Autres exigences
Les racines du santal ont besoin de la présence d’autres plantes à une
distance de 1,5 à 2 mètres afin d’absorber facilement les nutriments du sol.
Les racines absorbent partiellement les nutriments des racines d’autres
plantes.
Choisissez la papaye, le sapotier, le pois cajan ou les plantes rapides comme cultures de rotation dans les
plantations de bois de santal pour l’absorption des nutriments. Dans l’habitat
naturel, les mauvaises herbes comme le mimosa favorisent la croissance des
arbres de santal. Mais un nombre limité de mauvaises herbes devrait être
autorisé dans la phase initiale de l’exploitation.
Période de
croissance
Après une croissance médiocre jusqu’à 7-8 ans, l’arbre commencera à croître
d’un kg par an. L’écorce sera formée lorsque l’arbre atteindra l’âge de 15 ans.
Une fois adulte, l’arbre aura une longueur de 13 à 16 mètres et un diamètre de
1 à 2 mètres. Aucun pesticide ou engrais chimique n’est utilisé.
Enfin, les arbres de santal sont généralement déracinés plutôt que coupés,
car même les racines atteignent un prix élevé en fonction de leur poids.
