Les cultures intercalaires sont une composante majeure de
l’agroforesterie et certaines pratiques doivent être entreprises pour tirer le
meilleur parti de l’agroforesterie.
La culture intercalaire avec des plantes vivaces comme le
café, le cacao ou les arbres alimentaires améliore les avantages écologiques et
socio-économiques. Des combinaisons spécifiques d’arbres peuvent être adoptées
en fonction des besoins de l’agriculteur, de l’environnement et de l’accès au
marché. Les cultures intercalaires appropriées dépendent des spécificités de
l’emplacement, des préférences biophysiques et des agriculteurs.
Le choix de la culture intercalaire
Le choix de la culture intercalaire dépend de la
préférence et des capacités, par exemple l’équipement, la main-d’œuvre et le
temps disponible de l’agriculteur. Lors de l’élaboration d’un plan
d’utilisation des terres, sélectionnez les arbres et les cultures appropriés,
mais envisagez également le schéma de la plantation et de la gestion pour
réduire la concurrence entre les composants.
Le café peut être intercalé avec, par exemple, des épices
ou des fruits en rangées parallèles ou autour des bordures des cultures. L’association
des cultures avec des légumineuses ajoute de l’azote qui peut être utilisé par
les caféiers.
Le cacao est souvent établi avec du maïs, du manioc, de la
papaye et de la banane. Ceux-ci
fournissent non seulement de la nourriture, mais également de l’ombre aux
jeunes plants, réduisant ainsi la mortalité.
Les considérations lors de la culture
intercalaire
Optimisez la gestion de l’ombre car cela fournit l’ombre
nécessaire pour une culture principale saine tout en minimisant la concurrence
pour l’eau et les nutriments.
Les exigences en matière d’engrais et de la lutte
antiparasitaire doivent être adoptées pour chaque culture du système.
Pour pratiquer la culture intercalaire dans une
plantation existante, enlevez d’abord les arbres improductifs, effectuez un
élagage et un éclaircissage ciblés pour créer plus d’espace pour l’association
des cultures. Choisissez la culture intercalaire en fonction de vos
préférences, des opportunités de marché, du climat local et des caractéristiques
du sol. Pour une gestion facile, plantez les nouvelles cultures de manière
structurée et selon les distances de plantation recommandées.
